伊朗周边国家关系复杂,多数存在历史积怨或现实矛盾。土耳其与伊朗关系受民族对立和宗教分歧影响,突厥民族与波斯民族千年冲突,逊尼派视什叶派为宗教异端,双方仅维持有限合作。
阿塞拜疆与伊朗存在领土纠纷,伊朗支持其宿敌亚美尼亚。阿富汗塔利班政权与伊朗什叶派教士集团水火不容,边境摩擦持续。巴基斯坦与伊朗互容分裂势力,巴方与印度建立战略合作,并否认对伊朗提供核保护。
阿拉伯半岛国家中,也门政府与伊朗支持的反政府武装胡塞武装持续内战。沙特作为逊尼派领袖,因也门内战与伊朗断交多年,虽恢复外交但仍处冷战状态。阿联酋、科威特等海合会成员均追随沙特立场。卡塔尔虽发表亲伊朗言论,实则仅为牵制沙特。
伊拉克与伊朗有过八年战争伤亡惨重,尽管什叶派地区受伊朗渗透,但民族主义者对伊态度冷淡。库尔德势力坚定亲美。以色列与伊朗自霍梅尼时期即处敌对状态,中东地区逊尼派与什叶派矛盾持续影响地缘政治格局。