吕玉兰同志是新中国著名劳动模范,她15岁放弃升学机会,毅然回到沙荒严重的家乡东留善固村参加农业生产。面对风沙肆虐的困境,她组织妇女造林队开展植树造林运动,通过采集树种、培育树苗,带领群众栽树11万棵,成功实现防风固沙,使荒沙地长出好庄稼。
在担任村干部期间,吕玉兰打破传统观念,组建“铁姑娘队”与男劳力竞赛,威名传遍乡里。1963年河北遭遇特大洪水时,她带领群众日夜奋战,成功防洪抗灾,保护了农田和村庄,并在灾后重新规划林地,两年内新植树木25万余株。
1971年吕玉兰调任省委工作后,仍兼任村党支部书记,坚持深入群众。1981年她调任正定县委书记,推行“下去一把抓,回来再分家”的工作方法,注重实地调研和跨部门协调。在正定工作期间,她大力推动荣国府实景建设,为当地旅游发展奠定基础,使旅游业成为正定特色产业。
吕玉兰同志与习近平同志在正定共事期间建立了深厚情谊,习近平曾撰文悼念并高度评价她的贡献。1993年吕玉兰因病逝世,但她的事迹和精神仍在群众中流传,东留善固村的“吕玉兰纪念林”至今郁郁葱葱,见证着这位劳模的奋斗历程。